Osteoblastos

Um osteoblasto é a célula responsável por fabricar osso novo. Trabalham em camadas ao longo da superfície do osso existente, e não isoladamente.

Um osteoblasto que termina o seu trabalho e fica preso no osso que acabou de fabricar não morre — transforma-se num osteócito, uma célula de vida longa que permanece dentro do osso e deteta a carga mecânica.

O osso é fabricado em duas etapas. Primeiro o osteoblasto secreta osteoide: uma matriz mole, não mineralizada, composta sobretudo por colagénio do tipo I. Depois são depositados nessa matriz cálcio e fosfato sob a forma de cristais, e é isso que torna o osso duro.

O osso não é inerte. É continuamente demolido e reconstruído — os osteoclastos degradam o osso velho, os osteoblastos depositam osso novo no seu lugar, e o equilíbrio entre ambos determina se a massa óssea está a aumentar ou a diminuir.

Os osteócitos, os osteoblastos reformados embebidos na matriz, detetam a tensão mecânica que percorre o osso e emitem sinais para que a reconstrução aumente ou diminua em conformidade. É assim que o osso se adapta à carga.

Diferenciadas a partir de tecido do cordão umbilical, sem expansão para além da segunda passagem.