Células estaminais mesenquimatosas

Uma célula estaminal mesenquimatosa — CEM, abreviadamente — é uma célula presente no tecido conjuntivo que percorre quase todos os órgãos. Encontram-se em pequeno número junto aos vasos sanguíneos, na medula óssea, na gordura e no tecido do cordão umbilical.

Diz-se que as CEM são multipotentes, o que significa que uma única CEM pode amadurecer e tornar-se em mais do que um tipo de célula: células ósseas, cartilagíneas e adiposas, entre outras. No organismo, porém, não é essa a sua função principal.

A grande maioria daquilo que uma CEM faz, fá-lo a falar. Liberta continuamente uma mistura de proteínas — fatores de crescimento, citocinas e outras moléculas de sinalização — para o líquido que a rodeia. Essas moléculas ligam-se a recetores das células próximas e alteram o seu comportamento.

Através dessa sinalização, as CEM participam no modo como o organismo regula a inflamação, em como se formam novos vasos sanguíneos e em como o tecido é remodelado depois de ter sido perturbado. Os investigadores chamam frequentemente a isto efeito parácrino: um efeito sobre as células vizinhas, produzido por secreção e não porque a própria célula se transforme em tecido novo.

As CEM apresentam também relativamente poucos dos marcadores de superfície que o sistema imunitário usa para distinguir o próprio do alheio, razão pela qual são tão estudadas em trabalho laboratorial.

Todas as linhas mesenquimatosas fornecidas pela RediCell são isoladas da geleia de Wharton — o tecido conjuntivo gelatinoso do interior do cordão umbilical — doada com consentimento após um parto por cesariana programada.

Os lotes mesenquimatosos são caracterizados por citometria de fluxo para CD73, CD90 e CD105, e para a ausência de CD34, CD45 e HLA-DR — o painel de identidade padrão para este tipo celular.